За три месяца до прибытия Олимпийского огня в Россию Оргкомитет "Сочи 2014" раскрыл имена первых избранных факелоносцев Эстафеты Олимпийского. Из 140 тысяч кандидатов в факелоносцы уже отобраны почти 6 тысяч. Факелоносцы представляют все 83 региона России и были отобраны на основании критериев Международного Олимпийского комитета.
Кампания по отбору факелоносцев Эстафеты Олимпийского огня "Сочи 2014" продолжалась с 15 января по 15 мая 2013 года. В ней приняли участие все 83 субъекта Российской Федерации. Рабочие группы, сформированные в российских регионах определили списки будущих факелоносцев и представили их в Оргкомитет "Сочи 2014" для окончательного утверждения.
Кандидаты в факелоносцы отбирались, прежде всего, по критериям приверженности здоровому образу жизни и главным Олимпийским ценностям - дружбе, уважению, стремлению к совершенству.
Факелоносцами "Сочи 2014" стали спортсмены, общественные деятели, педагоги, врачи, спасатели, военнослужащие, тренеры, герои войны и труда, учащиеся, пенсионеры и многие другие. Среди тех, кому выпала честь пронести факел Олимпийского огня во время Эстафеты - первая в мире женщина-космонавт и Герой Советского Союза Валентина Терешкова, четырехкратный Олимпийский чемпион по спортивной гимнастике Алексей Немов, трехкратная Олимпийская чемпионка по синхронному плаванию Мария Киселева, бронзовый призер Паралимпийских летних игр в Лондоне Алексей Чувашев, заслуженный тренер РФ по спортивной гимнастике Надежда Набокова, заслуженный учитель РФ Гильдагарт Ботт, сердечно-сосудистый хирург Максим Страхов, популярный блогер Сергей Доля.
Более 300 участников Эстафеты - это люди с инвалидностью. Самому молодому факелоносцу из Калмыкии всего 14 лет, а самому пожилому - из Вологодской области - уже 93. Средний возраст 30% всех факелоносцев - 24-33 года. Самые распространенные среди факелоносцев фамилии - Иванов, Петров и Кузнецов, а имена - Александр, Сергей и Алексей.
Среди избранных факелоносцев есть также 136 представителя иностранных государств - это граждане США, Бразилии, Японии, Кореи, Швеции, Украины, а также подданные Великобритании и Испании. Оргкомитет "Сочи 2014" продолжает обрабатывать и утверждать анкеты кандидатов в факелоносцы Олимпийского огня. Окончательный согласованный список из 14 тысяч человек будет сформирован до конца сентября 2013 года.
Каждому кандидату, официально ставшему факелоносцем Эстафеты Олимпийского огня "Сочи 2014", будет оправлено письмо по электронной почте, которую он или его выдвиженцы указали в анкете кандидата. В этом письме будет поздравление от Оргкомитета, а также инструкция о дальнейших действиях.
Имена факелоносцев по мере их утверждения Оргкомитетом будут публиковаться на сайте Эстафеты Олимпийского огня в разделе того региона, где будет бежать тот или иной факелоносец.
Президент Оргкомитета "Сочи 2014" Дмитрий Чернышенко отметил: "В Эстафете Олимпийского огня "Сочи 2014" примут участие жители из всех регионов России. Шанс стать факелоносцем получил каждый - мы постарались, чтобы представительство кандидатов было максимально широким. Почти все факелоносцы "Сочи 2014" уже известны, и скоро мы расскажем вам их истории".